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Además de su creciente uso en cocinas de todo el mundo y como medio de cultivo de bacterias por sus múltiples propiedades beneficiosas, la versatilidad de este hidrocoloide nos ha vuelto a sorprender con una nueva aplicación.
Varias empresas han explorado el potencial del agar en el sector de envases y embalajes, utilizándolo como fuente de bioplásticos, que tiene la ventaja de ser una alternativa respetuosa con el medio ambiente. Entre ellos, descubrimos el proyecto de un grupo de investigación japonés, ‘Agar plasticity, a potential usefulness of agar for packaging and more’, que involucró el uso de agar en polvo para crear un nuevo material que protege las materias primas y promueve un desarrollo más sostenible y eficiente de los recursos naturales.
El equipo estudió tres materiales experimentales: agar puro en polvo, en polvo y mezclado con ceniza de escamas y en polvo mezclado con fibras derivadas de algas rojas.
Usaron el polvo puro para formar películas delgadas y transparentes, una almohadilla de relleno suelto y un paquete con amortiguación.
Cuando se combina con ceniza de concha y agua, se obtiene una sustancia moldeable que incluso se puede utilizar industrialmente.
Combinado con las fibras, se obtiene una composición de diferente rigidez y grosor, que se puede utilizar en una amplia variedad de formas, desde la fabricación de cajas para empacar hasta envoltorios acolchados.
Además, el agar es un hidrocoloide biodegradable, por lo que puede terminar su vida en océanos o vertederos.
